O Fiat 131 Abarth surgiu após algum tempo de descanso por parte da marca italiana, no Campeonato Mundial de Ralis. No entanto, dentro do grupo Fiat, a Lancia tinha ressurgido com o Stratos, que desde 1974 e até 1976 dominou o WRC, tendo sido abandonado após pressões internas. O Fiat 131 Abarth tornou-se assim o representante do grupo italiano nos Ralis, tendo vencido o Campeonato Mundial em 1977, 1978 e 1980, com Markku Alen, Timo Salonen e Walter Röhrl respectivamente.
Hoje em dia, o 131 Abarth tornou-se um artigo de coleccionador …