Cautelas valem triunfo a Armindo Araújo

A dupla Armindo Araújo/Luís Ramalho (Skoda Fabia Rally2 Evo) conquistou a vitória na prova do Campeonato de Portugal de Ralis do Vodafone Rally de Portugal, ao concluir as 8 classificativas do programa com uma vantagem de 13.9 segundos em relação a Miguel Correia/Jorge Carvalho (Skoda Fabia Rally2 Evo), que graças a este 2º lugar passam a ser os novos líderes do Campeonato.

“Foi um dia em que fomos calculistas quando necessário, defendendo a nossa posição em algumas situações e atacando noutras, pois as classificativas estavam bastante demolidoras e eram muitos os carros de pilotos desistentes na beira da estrada. Não foi uma jornada fácil, mas cumprimos o objetivo principal que era vencer no CPR e, por isso, estamos muito contentes. Desde o meu regresso, após o acidente em Fafe, que as coisas têm corrido bastante bem e só tenho que me congratular não apenas pelo meu trabalho e do Luís, mas também da equipa”, afirmava Armindo Araújo, autor de uma excelente prova, ao superar sem sobressaltos as dificuldades inerentes à 1ª etapa da prova portuguesa do WRC.

Tal como seria previsível, Kris Meeke (Hyundai i20 N Rally2), do Team Hyundai Portugal, imprimiu um ritmo muito forte, somando um minuto de diferença face aos seus colegas portugueses do CPR, mas a rotura da suspensão no início da segunda passagem pelos troços de Lousã, Góis e Arganil deixou-o fora de “combate”. Até aí era Miguel Correia a destacar-se ligeiramente de Armindo Araújo, mas um furo em Arganil 2 fê-lo perder 35 segundos e aquele último subia, então, à liderança.

“Tive azar com o furo, é verdade, mas são situações que fazem parte dos ralis. De qualquer modo, andei a um excelente ritmo, somei mais três pontos extra na Power Stage e chego ao final da etapa com 20 pontos de vantagem na frente do campeonato. Portanto, saio daqui satisfeito e bastante moralizado para as restantes provas da época”, referia, radiante, o piloto de Braga.

Para o Team Hyundai Portugal foi um rali para esquecer, já que depois do abandono de Meeke seguiu-se o de Ricardo Teodósio, quando este ainda tinha uma palavra a dizer na discussão dos primeiros lugares. “Partiu-se um parafuso da manga do eixo traseiro esquerdo. Estava a fazer uma boa prova e ainda poderia melhorar o ritmo quando surgiu aquele azar…”, lamentou o piloto algarvio. A discussão do 3º lugar foi interessante de seguir, entre Bernardo Sousa e Pedro Almeida, acabando por ser favorável ao piloto do Citroen, cujo único percalço se resumiu a ter seguido em frente num dos troços de Arganil, perdendo aí algum tempo. “Fiquei satisfeito com o meu ritmo, mesmo sem arriscar demasiado e nem me lembrei que Mortágua era a Powerstage, mesmo assim fui segundo…”, comentava o piloto madeirense.

Pedro Almeida também tinha razões para se sentir satisfeito, atendendo a que andou sempre no grupo da frente e ele próprio confessava: “Os troços estavam muito danificados e tive que poupar o carro, mas foi a primeira vez no Rali de Portugal que passei da hora de almoço. Andei bem, só foi pena ter falhado duas passagens de caixa em Mortágua, mas, mesmo assim, foi o meu melhor rali deste ano”.

Penalizado por um furo na 1ª passagem por Góis, onde perdeu 5 minutos, Pedro Meireles (Hyundai i20 N Rally2) afundou-se na classificação, enquanto José Pedro Fontes (Citroen C3 Rally2), que chegou a discutir o 4º lugar com Pedro Almeida, devido a problemas de embraiagem também acabou por acumular um atraso considerável. E se Diogo Salvi (Skoda Fabia R5) desistiu na 2ª passagem pela Lousã, Lucas Simões, mesmo com o motor do Ford Fiesta R5 a falhar, entre outros problemas mecânicos, conseguiu terminar a prova a acumular mais umas dezenas de quilómetros de experiência.

CPR – Classificação Final

1º | Armindo Araújo/Luís Ramalho (Skoda Fabia Rally2 Evo) | 1.30.51,5

2º | Miguel Correia/Jorge Carvalho (Skoda Fabia Rally2 Evo) | +13.9s

3º | Bernardo Sousa/José Janela (Citroen C3 Rally2) | +54.9

4º | Pedro Almeida/Mário Castro (Skoda Fabia Rally Evo) | +1.04.0

5º | Lucas Simões/Nuno Almeida (Ford Fiesta Rally2) | +3.34.3

6º | José Pedro Fontes/Inês Ponte (Citroen C3 Rally2) | +19.26.1

7º | Pedro Meireles/Pedro Alves (Hyundai i20 N Rally2) | +33.17.2

CPR/Absoluto

1º | Miguel Correia | 82 pontos

2º | Ricardo Teodósio | 62

3º | José Pedro Fontes | 52

4º | Armindo Araújo | 48

5º | Pedro Almeida | 46

6º | Lucas Simões | 34

7º | Craig Breen | 28

8º | Kris Meeke | 28

9º | Bernardo Sousa | 27

10º | Pedro Meireles | 25