Nasser Al-Attiyah triunfa no Dakar
Nasser Al-Attiyah sagrou-se vencedor da edição de 2023 do Dakar, o seu 5º triunfo numa das mais exigentes provas disputadas na actualidade. Ao volante da competitiva Toyota Hilux GR DKR, o piloto do Qatar assumiu a liderança logo a partir da 2ª etapa. Com os sucessivos desaires dos seus adversários directos, Al-Attiyah ficou com o caminho livre para o seu 2º triunfo consecutivo. Relativamente às cores nacionais, Ricardo Porém foi o melhor piloto português em prova.
Conquistando 3 triunfos em etapas, Nasser Alttiyah esteve ao mais alto nível na última edição do Dakar. Beneficiando da fiabilidade da sua montada, conciliada com uma prestação isenta de erros, o triunfo só escaparia ao piloto do Qatar por algum motivo verdadeiramente excepcional. A gestão efectuada durante a 2ª semana do Dakar foi decisiva para assegurar que a Toyota Hilux GR DKR não sofreria qualquer tipo de maleita mecânica. No final, a diferença de Al-Attiyah relativamente ao 2º classificado cifrou-se em 1 hora e 2o minutos.
Apesar do amargo vivido durante as primeiras etapas, Sébastien Loeb conseguiu ascender ao degrau intermédio do pódio no final do Dakar. A bordo do Hunter BRX desenvolvido pela Prodrive, o piloto francês somou 7 triunfos em etapas e suplantou o recorde de Ari Vatanen (5 triunfos consecutivos em etapas), registado durante a edição de 1988 do Dakar. No último degrau do pódio terminou um surpreendente (e consistente) Lucas Moraes, ao volante da Toyota Hilux T1+ preparado pela sul-africana Overdrive. Pelo caminho, ficaram os “eléctricos” Audi RS Q e-tron E2, entregues a Carlos Sainz, Stéphane Peterhansel e Mattias Ekstrom.
Relativamente aos SSV, Austin Jones assegurou o triunfo na categoria T3, enquanto Ricardo Porém foi o melhor representante português em prova. Na categoria T4, Eryk Gokzal alcançou o triunfo na derradeira etapa, beneficiando das dificuldades sentidas por Rokas Baciuska. Entre os camiões, após o abandono de Alec Loprais devido ao atropelamento de um espectador, Janus Van Kasteren conquistou o tão ambicionado triunfo para a Iveco. Quanto aos quads, a vitória foi para o francês Alexandre Giroud.
Por fim, no que concerne as motos, Kevin Benavides bateu o seu companheiro de equipa Toby Price na luta pelo triunfo, por uma curta margem de 43 segundos. A vitória de Benavides teve uma dedicatória especial, particularmente emocional para os adeptos lusitanos: o português Paulo Gonçalves, antigo companheiro do piloto argentino durante a sua estreia na Honda, cuja vida foi tragicamente ceifada durante o Dakar 2020. Entre as cores lusas, Sebastian Buhler terminou no 20º lugar e Mário Patrão foi 34º classificado, sendo 3º classificado entre os pilotos sem assistência.