Audi vence em Le Mans com R18 híbrido
A Audi confirmou o seu favoritismo, vencendo com o R18 e-tron quattro nº1 e dominando as 24 horas de Le Mans a seu belo prazer, mesmo com a ameaça real da Toyota nas primeiras horas de prova. A marca japonesa mostrou o seu real valor, chegando a liderar a prova, mas alguns contratempos fizeram com que o seu desafio se evaporasse, deixando o caminho livre para os carros da marca de Ingolstadt.
http://www.youtube.com/watch?v=VfvkKRmd2X8
O R18 híbrido nº1 partiu da pole position e liderou a corrida, sendo seguido pelo segundo R18 híbrido e um R18 ultra, além dos Toyota TS030, mais lentos que os carros germânicos. Alguns problemas foram sentidos na armada de Ingolstadt, com o Audi nº1 a manter a vantagem mas a perder tempo para os Toyota, a partir da 4ª hora. Numa autêntica luta ao sprint, Nicolas Lapierre (em Toyota TS030) e Bernard Treluyer (em Audi R18 e-tron quattro) disputaram a 1ª posição com diversas ultrapassagens, com o carro japonês a sair vitorioso deste confronto.
http://www.youtube.com/watch?v=Fzw5i14ewXY
O 2º Toyota, com Antony Davidson ao volante, mantinha a 3ª posição, superiorizando-se aos restantes Audi. No entanto, num incidente com o Ferrari F458 Italia de Piergiuseppe Perazzini na entrada para Mulsanne, o Toyota TS030 entrou em voo, precipitando-se até ao muro de pneus com grande violência. O carro italiano também embateu violentamente no mesmo muro e capotou. Anthony Davidson partiu duas vértebras, enquanto que Perazzini não teve qualquer ferimento.
http://www.youtube.com/watch?v=puZa681uVXU
Após uma longa periodo atrás do Safety Car (cerca de uma hora) para reparação dos rails, o recomeço foi bastante disputado pelos Audi e o Toyota sobrevivente. No entanto, este último com Nakajima ao volante, deu um toque no Deltawing, atirando-o contra o muro existente nas curvas Porsche. O estreante carro da “Garage 56” acabou por desistir, apesar de inúmeras tentativas por parte do seu piloto, Satoshi Motoyama, para o trazer de volta às boxes para reparação. O mesmo destino teve também o último dos Toyota, que apesar de diversas reparações e passagens para a boxe, não teve outro destino senão o abandono após a meia-noite.
A Audi dominava então, com os dois R18 e-tron quattro nº1 e nº2 a serem seguidos pelo R18 ultra nº4. O R18 ultra nº3 atrasou-se depois de um despiste na primeira chicane das Hunaudieres (com Romain Dumas ao volante), feito que foi repetido novamente perto do final da prova (com Marc Gene ao volante). Sem ordens de equipa entre si, os dois e-tron quattro chegaram a disputar a liderança da prova, andando no limite.
http://www.youtube.com/watch?v=7wMbhgjRhmQ
Alan Mcnish acabou por ter um despiste nas curvas Porsche e danificar o e-tron quattro nº2 quando este se encontrava na liderança, perdendo 6 minutos em reparações e devolvendo a 1ª posição ao e-tron quattro de Lotterer, Fassler e Treluyer, o qual nunca mais a largou até ao final da prova.
http://www.youtube.com/watch?v=JDRIdji-GKA
As 3 primeiras posições foram ocupadas pela Audi, com o R18 e-tron quattro nº1 (Lotterer/Fassler/Treluyer) a terminar com uma volta de vantagem sobre o e-tron quattro nº2 (McNish/Capello/Kristensen) e 3 voltas de vantagem sobre o Audi R18 ultra nº4 (Jarvis/Bonanomi/Rockenfeller). O último dos Audi, o R18 ultra nº3, terminou apenas na 5ª posição, atrás do Lola-Toyota nº12 da Rebellion Racing, o melhor dos LMP1 privados, a gasolina.
http://www.youtube.com/watch?v=G8I9WJH5Nfg
Entre os LMP2, o HPD ARX 03b-Honda nº44 da Starworks Motorsport, com a tripla Potolicchio/Dalziel/Kimber-Smith, foi o vencedor, sendo seguidos pelo Oreca 03-Nissan nº46 da TDS Racing. pilotado por Beche/Thiriet/Tinseau. Também em Oreca 03-Nissan, o 3º lugar entre os LMP2 foi ocupado pela viatura nº49 da Pecom Racing Perez, de Companc/Ayari/Kaffer.
No que concerne os GTE-Pro, a Ferrari dominou em toda a linha, vendo a oposição da Corvette e a Aston Martin sofrer problemas e atrasos ao longo da prova. O Ferrari 458 Italia nº51 da AF Corse, pilotado por Giancarlo Fisichella, Gianmaria Bruni e Toni Vilander foi o vencedor, sendo seguido pelo Ferrari 458 Italia nº59 da Luxury Racing (tripulado por Frederic Makowiecki, Jaime Melo e Dominik Farnbachere) e pelo Aston Martin Vantage nº97 de Darren Turner, Stefan Mucke e Adrian Fernandez.
Finalmente, entre os GTE-Am, o triunfo teve cores lusas, com a vitória de Pedro Lamy, Julien Canal e Patrick Bornhauser, no Corvette nº50 da Labre Compétition. O piloto português ultrapassou o Porsche 911 RSR da IMSA Performance Matmut de Armindo/Narac/Pons durante a fase final da prova, garantindo pela 1ª vez uma vitória de um piloto português em Le Mans. A 3ª posição foi ocupada pelo Ferrari 458 Italia 458 nº57 da Krohn Racing, tripulado por Krohn/Jönsson/Rugolo.
