Dakar 2012 começa hoje!
1 Janeiro 2012 - José Soares da Costa

Vai hoje para a estrada a edição de 2012 do Dakar, evento que anualmente reúne centenas de pilotos para uma das mais duras provas do calendário automobilístico. Contando com a participação dos automóveis, motos e camiões, o natural destaque vai para as viaturas mais pequenas de 4 rodas, onde os Mini All4Racing são os naturais favoritos depois da saída da equipa oficial da VW.

Com Stephane Peterhansel como ponta de lança da equipa X-Raid, Nani Roma, Ricardo Leal dos Santos, Krzysztof Holowczyc e Leonid Novitskiy também participam com os restante Mini All4Racing, aspirando aos melhores resultados possíveis com a viatura derivada do BMW X3CC. Para contrariar a armada da equipa germânica, vários concorrentes apresentam-se com recursos de qualidade comprovada: Nasser Al-Attiyah tentará defender o seu título com um Hummer H3 da equipa de Robby Gordon, Giniel de Villiers participará com a Toyota Hilux V8 desenvolvida pela Overdrive e Alfie Cox regressará com o Volvo Pewano XC60 RR. Além de Ricardo Leal dos Santos, a presença portuguesa nos automóveis será garantida pela Great Wall Haval do ex-campeão português Carlos Sousa, desenvolvida a partir dos X3 da X-Raid.

Entre as motas, a luta pela vitória será dividida entre 4 pilotos: Marc Coma e Cyril Despres tripulam as KTM oficiais, Francisco “Chaleco” Lopez conta com a sua Aprilia oficial e Hélder Rodrigues, depois do seu triunfo na Taça do Mundo de Todo-o-Terreno, regressa ao Dakar com motivação redobrada e a sua Yahama 450 preparada para duas semanas de durezas. Enquanto que Coma e Desprees contarão com a experiência dos triunfos passados para tentar alcançar o lugar mais alto do pódio, Lopez tentará aproveitar o seu conhecimento local para levar a melhor sobre os seus adversários directos. Finalmente, Hélder Rodrigues quererá aproveitar a experiência acumulado ao longo de 2011 para finalmente alcançar o triunfo que mais deseja.

Finalmente, entre os camiões, uma nova geração marcará presença em 2012 na equipa Kamaz. Edward Nikolaev, Airat Mardeev e Andrei Karginov serão os representantes da Kamaz, equipa que será liderada por Vladimir Chagin. Gerard De Rooy voltará a representar a oposição à formação russa, graças ao seu Team deRooy e os seus Iveco. Além disso, diversos MAN e Tatra presentes em prova poderão apresentar uma oposição considerável às formações mais experientes em prova.

A edição de 2012 do Dakar passará por um total de 3 países, Argentina, Chile e Peru, iniciando-se a 1 de Janeiro, no Mar del Plata e terminando a 15 de Janeiro, em Lima.