Dakar 2012 termina em glória
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O Dakar 2012 chegou ao fim, tendo passado pela Argentina, Chile e Peru ao longo de 15 dias de extrema competição, paisagens lindíssimas e momentos polémicos. Entre os automóveis, o vencedor foi Stephane Peterhansel em Mini All4Racing,nas motos a vitória foi para Cyril Despres, nos quads o triunfo foi alcançado por Alejandro Patronelli e nos camiões a vitória foi para a equipa de Gerard De Rooy.
A 2ª semana de prova foi marcada pela intensa luta entre Marc Coma e Cyril Despres, nas duas KTM oficiais. O piloto espanhol chegou a estar na liderança da prova no antepenúltimo dia de prova, mas contratempos no penúltimo dia de prova fizeram com que perdesse a vitória para o seu rival francês, Cyril Despres. Hélder Rodrigues, na Yamaha WRF 450, foi o melhor português em prova, repetindo o seu 3º lugar de 2011 e consolidando a sua posição de melhor piloto internacional, depois da dupla franco-espanhola.
A semana ficou marcada também pelo incidente protagonizado pelo vencedor da prova, quando ficou preso numa armadilha do deserto, juntamente com Paulo Gonçalves. O piloto português ajudou Despres a sair dessa posição e como recompensa…ficou sozinho e sem ajuda, uma vez que Despres retomou a etapa e nem ajudou Gonçalves. Um gesto nada desportivo por parte do múltiplo vencedor da prova…
Nos carros, a semana foi quente…e com muitos incidentes à mistura! Robby Gordon protagonizou a ofensiva à equipa X-Raid e os seus Minis, levando o seu Hummer H3 ao extremo, para gáudio do muito público presente. No entanto, numa altura em que se encontra a curta distância de Peterhansel na classificação geral, o seu Hummer foi excluído por irregularidades no sistema de enchimento dos pneus e restritor de motor ilegal. Esses factos foram contrariados por Gordon, que entregou um apelo e continou em competição…protagonizando o momento da prova, quando venceu a especial seguinte por 15 minutos de diferença e foi bem claro ao expressar a sua opinião sobre os inspectores, perante as televisões internacionais!
No entanto, problemas enfrentadas durante o resto da semana impediram um ataque mais feroz à liderança por parte de Robby Gordon, que terminou apenas na 5ª posição. Nani Roma, noutro Mini All4Racing da X-Raid, aproveitou a deixa e foi o 2º classificado na prova, com o 3º lugar a ser ocupado por Giniel de Villiers, na fantástica Toyota Hilux V8 preparada pela Overdrive.
Entre os portugueses, Carlos Sousa, no chinês Great Wall Haval, foi o melhor classificado e uma das surpresas da prova, mostrando aos responsáveis da marca que a contratação do piloto português foi uma aposta ganha! O 7º lugar final alcançado (podendo ainda subir ao 6º lugar, dependendo do resultado do apelo de Robby Gordon), apesar dos problemas físicos do seu co-piloto na antepenúltima especial, foi o melhor resultado desportivo de uma marca chinesa no automobilismo internacional, antevendo-se um futuro promissor para a dupla Great Wall/Carlos Sousa. Ricardo Leal dos Santos, em Mini All4Racing foi 8º classificado, tendo enfrentado diversos problemas no carro britânico ao longo da prova, além de ter cumprido a sua função de aguadeiro da equipa X-Raid.
Finalmente, entre os camiões e os quads, a semana foi relativamente tranquila, com os líderes da classificação a consolidarem as suas posições. A equipa Petronas de Gerard De Rooy, Darek Rodewald e Tom Colsoul, em Iveco Powerstar, levou a melhor sobre os seus adversários e garantiu novamente o triunfo para a familia De Rooy após 25 anos. Entre os quads, Alejandro Patronelli, em Yamaha Raptor 700, foi o melhor classificado e garantiu mais um triunfo familiar para os Patronelli.
