Rhys Millen triunfa em Pikes Peak
A anual Rampa Internacional de Pikes Peak voltou a ser realizada, apesar dos problemas recentemente enfrentados com os incêndios no Colorado. Com a aposta de “Monster” Tajima num protótipo eléctrico, deixando o seu poderoso Suzuki SX4 de lado, o caminho ficou aberto para que um novo vencedor fosse encontrado. Rhys Millen, ao volante de um Hyundai Genesis Coupé preparado pela sua Rhys Millen Racing, triunfou com um tempo recorde de 9.46,164s.
Dado que o percurso da rampa encontra-se agora totalmente asfaltado, era previsível que o recorde anteriormente alcançado pelo Suzuki SX4 de Nobuhiro Tajima (9.51,278s) fosse batido com alguma facilidade. O japonês deixou este ano a classe Unlimited, onde competia com o SX4 Hill Climb Special e apostou na classe Electric, com um Mitsubishi E-Runner. Apesar de bastante rápido, o protótipo estava longe de alcançar o desempenho apresentado pelo seu predecessor, rodando frequentemente abaixo dos seus rivais da classe Unlimited. Um incêndio no E-Runner durante a subida oficial de Domingo levou ao abandono final de Tajima.
Outro dos principais candidatos à vitória, Jean-Philippe Dayraut, foi consistentemente o piloto mais rápido ao longo da jornada de prova, provando a eficácia do Dacia Duster “No Limit” na rampa norte-americana. No entanto, problemas com travões no Dacia no subida de Domingo fizeram com que o Dayraut tivesse um despiste e saísse de estrada, terminando definitivamente a sua prova.
Romain Dumas, inscrito para a classe Open, aproveitou da melhor forma as falhas dos seus rivais e ao volante do seu Porsche 911 GT3-R, marcou um tempo de 9.46,181, sendo o mais rápido da classe Open. No entanto, Rhys Millen, com o Hyundai Genesis Coupé da classe Time Attack, contrariou o desejo de vitória de Dumas e foi o piloto mais rápido até ao topo da montanha, com um tempo de 9.46,164, repetindo um feito já alcançado pelo seu pai Rod Millen, entre 1996 e 1999, ao volante de dois modelos da Toyota: Celica e Tacoma. O terceiro lugar foi alcançado por Carlin Dunne, o melhor entre as motas com uma Ducati Multistrada 1200 S.
