Um tributo a Philippe Bugalski

2012 continua a ser um ano terrível para o mundo dos Ralis, contando com mais um vítima no seu “currículo”: Philippe Bugalski. O ex-piloto oficial da Citroen, com 49 anos, não sobreviveu aos ferimentos causados pela queda acidental de uma árvore esta sexta-feira, sendo a mais recente vítima de uma já longa lista neste ano trágico. Bugalski foi um dos principais responsáveis pelo desenvolvimento do Xsara Kit-car e WRC, bem como do C2 S1600, período esse durante o qual alcançou o sucesso e a notoriedade internacional.

Sendo tri-Campeão Francês de Ralis, entre 1998 e 2000, Philippe Bugalski mostrou também no WRC o grande potencial dos carros franceses, com duas vitória em 1999. Pilotando um Citroen Xsara Kit-Car de Fórmula 2 (2 rodas motrizes e motor 2 litros atmosférico), Bugalski impôs a sua leve e potente máquina aos WRC da época, sendo consistentemente mais rápido no Rali da Catalunha e na Volta à Córsega, provas onde triunfou com grande autoridade. Desta forma, Philippe Bugalski marcou o seu nome na Citroen, sendo o primeiro vencedor pela marca no WRC.

Sendo um dos pilotos mais activos no desenvolvimento inicial do projecto da Citroen para o Mundial de Ralis, Bugalski foi um dos principais responsáveis pelo desenvolvimento e aperfeiçoamento do Xsara para os ralis mundiais. Além deste, também o C2 S1600 e o C4 WRC tiveram o feedback do piloto gaulês, numa época em que já não competia (terminou a sua carreira profissional em 2003, com 40 anos) e havia rumado à empresa Automeca, também ela dedicada à competição automóvel.