Chevrolet domina WTCC na Áustria

O difícil traçado de Salzsburgring foi o palco da 9ª e 10ª prova do calendário de 2013 do WTCC, tendo as vitórias sido repartidas por Michel Nykjær e James Nash, um estreante no lugar mais alto do pódio. A Honda viu-se prejudicada com as penalizações atribuídas após a qualificação, com Tiago Monteiro a alcançar apenas a 13º posição na 1ª corrida, redimindo-se posteriormente com o 4º lugar conquistado na 2ª jornada do fim de semana.

A visita do WTCC à Áustria iniciou-se com um acontecimento caricato durante a qualificação: para que pudessem preservar os pneus ao longo da sessão e impedissem a utilização do seu cone de ar pelos seus adversários (essencial neste rápido traçado), vários pilotos optaram por rodar a baixa velocidade ao longo da pista. No entanto, tal acabaria por gerar um “comboio” de mais de 10 viaturas, impedindo que outros pilotos efectuassem as suas voltas de qualificação.

Devido a esta situação, pilotos como Yvan Muller, Tom Chilton, Tiago Monteiro e Gabriele Tarquini foram penalizados monetariamente e com perda de posições, deixando o caminho aberto para que pilotos com menor ritmo competitivo no traçado austríaco pudessem sobressair.

A 1ª corrida viu Michel Nykjær sair da pole position, liderando a prova de fio a pavio. Apesar da forte oposição de James Nash, o piloto húngaro foi capaz de se sobrepor ao seu adversário, repetindo o feito alcançado em Marraquexe. Yvan Muller completou um pódio dominado pela Chevrolet, depois de ter partido da 13ª posição e efectuado uma corrida de recuperação.

Num traçado nada favorável ao Honda Civic, devido à baixa velocidade de ponta apresentada pela viatura japonesa, Tiago Monteiro foi o 13º classificado, imiscuindo-se no trio da Honda, atrás de Gabriele Tarquini e à frente de Norbert Michelisz.

Relativamente à 2ª corrida, James Nash voltou a alcançar um triunfo para as cores da Chevrolet, conquistando também o seu 1º triunfo no WTCC. Nash foi capaz de superar Yvan Muller, o qual havia partido da 10ª posição e efectuado mais uma recuperação notável. O piloto francês havia de ultrapassar o 2º classificado Norbert Michelisz na 11ª volta, melhorando assim o resultado alcançado na 1ª corrida do fim de semana.

Tiago Monteiro alcançou o melhor resultado da formação oficial da Honda neste fim de semana, graças ao 4º lugar conquistado nesta 2ª corrida. O seu companheiro de equipa, Gabriele Tarquini, foi apenas o 8º classificado, confirmando um fim de semana “cinzento” para o piloto italiano.

Nas contas do Campeonato de Pilotos,Yvan Muller lidera com 198 pontos, sendo perseguido por Gabriele Tarquini, com 118 pontos e James Nash, com 108 pontos. No Campeonato de Marcas, a Honda lidera com 417 pontos, tendo a LADA atrás de si, com 248 pontos. No Troféu Yokohama, James Nash mantém a 1ª posição com 78 pontos.

A próxima prova do calendário de 2013 do WTCC será disputada na Rússia, no Moscow Raceway, entre os dias 8 e 9 de Junho.