Tarquini e Coronel vencem na Eslováquia
O WTCC continuou o seu périplo mundial, visitando o sempre interessante circuito de Slovakia Ring para mais duas jornadas repletas de emoção e disputas em pista. A 1ª corrida viu a Honda estrear-se nas vitórias por intermédio de Gabriele Tarquini, fazendo uma tripla nipónica com Tiago Monteiro e Norbert Michelisz. Quanto à 2ª corrida do fim de semana, Tom Coronel foi o vencedor, beneficiando das lutas atrás de si e da redução de peso do BMW 320 TC que o tornou mais competitivo.
Arrancando da pole position para a 1ª corrida, Gabriele Tarquini resistiu à pressão dos seus adversários e manteve a 1ª posição, liderando a prova de “fio a pavio”. Tiago Monteiro, que partiu da 2ª posição após uma volta menos conseguida na qualificação, foi uma sombra de Tarquini ao longo da prova mas apesar dos ataques, não logrou ultrapassar o seu companheiro de equipa. Norbert Michelisz, no Honda Civic da Zengo Motorsport, foi a principal ameaça ao piloto português, tentando ultrapassá-lo em diversas ocasiões. No entanto, as manobras nunca obtiveram o sucesso desejado, tendo o piloto húngaro terminado na 3ª posição.
Atrás dos Honda terminou o Chevrolet de Yvan Muller, que embora tivesse sido uma forte oposição ao longo da prova, não conseguiu alcançar mais do que a 4ª posição. Tom Coronel, na 5ª posição, foi o melhor representante entre os BMW, enquanto que o melhor dos Seat Leon foi Pepe Oriola, na 9ª posição. Já o LADA Granta de James Thompson terminou esta prova na 13ª posição.
Relativamente à 2ª corrida do fim de semana, a luta pelas posições intermédias do pódio foi bastante animada, com vários pilotos a trocarem de posições ao longo das 10 voltas programadas. Tom Coronel partiu da pole position e tal como Tarquini na 1ª corrida, liderou de “fio a pavio”, conquistando a 1ª vitória da BMW no WTCC em 2013. Pepe Oriola foi um adversário capaz durante as primeiras voltas, acompanhando o piloto holandês, mas o desgaste dos pneus viria a hipotecar qualquer hipótese de vitória.
Sentido os ataques de Yvan Muller, Gabriele Tarquini, Tiago Monteiro e Robert Huff, Oriola acabaria por ceder sobre pressão, perdendo diversas posições. Huff e Muller viriam a protagonizar um interessante duelo, trocando tinta e posições por diversas vezes, com o piloto francês a levar a melhor. Tarquini aproveitou o pequeno deslize de Robert Huff, ultrapassando-o e colando-se à traseira do Chevrolet de Yvan Muller, sem que conseguisse ultrapassá-lo. Muller e Tarquini viriam a terminar na 2ª e 3ª posição respectivamente.
Tiago Monteiro fez uma corrida de recuperação e apesar dos insistentes ataques ao 4º lugar ocupado pelo Seat Leon de Robert Huff, acabaria por não conseguir ultrapassar o actual Campeão do Mundo. A 5ª posição foi um resultado positivo, ajudando na sua campanha e reforçando a posição da Honda no pelotão do WTCC. Relativamente à LADA, o seu melhor representante voltou a ser James Thompson, que devido à menor competitividade do Granta ao longo desta 2ª corrida, terminou apenas no 14º lugar.
Relativamente ao Campeonato de Pilotos, Yvan Muller lidera com 120 pontos, tendo Gabriele Tarquini atrás de si com 96 pontos. Michel Nykjær ocupa a 3ª posição, com 57 pontos. Já no Troféu Yokohama, James Nash lidera com 46 pontos. No Campeonato de Equipas, a Honda lidera com 240 pontos, com a LADA a ocupar a 2ª posição com 129 pontos. A próxima prova do WTCC será disputada na Hungria, no Hungaroring, entre os dias 4 e 5 de Maio.
