Sébastien Loeb com a Hyundai no WRC
Após uma carreira que esteve sempre ligada ao grupo PSA, Sébastien Loeb protagoniza agora a “bomba” do defeso: o eneacampeão mundial de Ralis irá competir no WRC em 2019, ao volante de um dos Hyundai i20 WRC oficiais. Sem lugar num dos Citroen C3 WRC, devido ao fim do apoio de Abu Dhabi e com o encerramento do programa da Peugeot Sport no Mundial de Rallycross, Loeb optou por rumar a outras paragens e enfrentar novos desafios.
Tendo apenas entre mãos uma participação privada no Dakar 2019, ao volante de um Peugeot 3008 ex-oficial patrocinado pela Red Bull, Sébastien Loeb pretendia efectuar um programa parcial no Mundial de Ralis ao volante de um C3 WRC. No entanto, com a retirada do apoio de Abu Dhabi, a Citroen contará apenas com dois C3 WRC ao longo de 2019, entregues respectivamente a Sébastien Ogier e Esapekka Lappi. Após este percalço de última hora, circulavam nos bastidores alguns rumores sobre as negociações do piloto francês com outros construtores.
Tais rumores vieram agora a confirmar-se, com o anúncio oficial por parte da Hyundai. Assumindo um total compromisso com este novo projecto, Sébastien Loeb estará à partida do Rali de Monte Carlo poucos dias após a sua participação no Dakar. O contrato do piloto francês, válido por dois anos, contempla um programa parcial de 6 provas, onde se inclui a presença em Monte Carlo e Suécia. Nas restantes provas (ainda por nomear), Loeb alternará as suas participações com o espanhol Dani Sordo, estando o espanhol de regresso ao volante do i20 WRC no Rali do México. Aos 44 anos, este será o primeiro contrato de Loeb fora do alçado do grupo PSA.