Valtteri Bottas supreende em Melbourne Park
O arranque da temporada de 2019 do Campeonato do Mundo de Fórmula 1 foi palco de uma “surpresa”: Valtteri Bottas bateu convincentemente Lewis Hamilton, conquistando desta forma uma merecida vitória. Após uma pré-temporada onde prometia muito, a Ferrari desiludiu. Por sua vez, a Red Bull deu à Honda o seu 1º pódio desde o regresso à Fórmula 1. Destaque ainda para a incontornável perda de Charlie Whitting, uma das figuras de referência do seio da F1.
Após uma sessão de qualificação dominada pela Mercedes, onde Lewis Hamilton voltou a conquistar a pole-position, Valtteri Bottas surpreendeu tudo e todos ao efectuar um bom arranque e suplantar o seu colega de equipa. Ocupando a liderança da prova, Bottas dominou a prova a seu belo prazer, sem que Lewis Hamilton fosse capaz de dar sinais de resposta a este desempenho do piloto finlandês.
Com uma boa gestão de pneus, Valtteri Bottas parou à 22ª volta, 9 voltas após Hamilton e 10 voltas após Sebastian Vettel. Com pneus mais frescos do que os seus adversários directos, Bottas controlou a vantagem e partiu rumo à vitória, assegurando ainda o ponto extra atribuído à volta mais rápida. Terminando a prova a 20 segundos do seu companheiro de equipa, Lewis Hamilton assegurou a “dobradinha” para as cores da Mercedes.
Se o domínio por parte da Mercedes tratou-se de uma repetição das temporadas passadas, a discussão pelo degrau mais baixo do pódio ditou um inesperado resultado. Com Sebastian Vettel incapaz de acompanhar o ritmo dos Mercedes, o piloto alemão tornou-se um alvo a “abater” pelo Red Bull-Honda de Max Verstappen. À 31ª volta, o jovem piloto holandês logrou ultrapassar o piloto da Ferrari, partindo em perseguição do actual Campeão do Mundo. No entanto, as posições não viriam a alterar-se até ao final da prova, tendo a Red Bull oferecido à Honda o seu primeiro pódio desde o seu regresso à Fórmula 1.
Charles Leclerc foi o 4º classificado, chegando mesmo a ameaçar a posição de Sebastian Vettel. No entanto, o jovem piloto acabaria por receber ordens de equipa, ditando a manutenção da sua actual posição. A Haas foi a “melhor dos outros”, com Kevin Magnussen a terminar na 6ª posição, batendo o Renault de Nico Hulkenberg. Kimi Raikkonen, em Alfa Romeo, foi o 8º classificado, tendo sido pressionado pelo Racing Point de Lance Stroll. Por sua vez, Daniil Kvyat (Toro Rosso) e Pierre Gasly (Red Bull) completarem o lote de posições pontuáveis.
Destaque ainda para os abandonos de Carlos Sainz Jr. (McLaren), Daniel Ricciardo (Renault) e Romain Grosjean (Haas). Se o piloto espanhol sofreu problemas com o MGU-K, o simpático australiano não teve sorte do seu lado, danificando a asa dianteira logo no arranque da prova. Quanto a Grosjean, o piloto francês viu-se prejudicado por uma roda mal apertada durante a sua paragem na via das boxes, obrigando ao seu abandono prematuro.
