Kalle Rovanperä triunfa na Suécia!

Kalle Rovanperä suplantou todas as adversidades do Rali da Suécia, conquistando assim o 3º triunfo “mundialista” da sua curta carreira. Graças a este resultado, o piloto finlandês ascendeu à liderança do Campeonato do Mundo de Ralis. Elfyn Evans, seu colega de equipa, foi a sua maior oposição, mas acabaria por desistir devido a problemas no Toyota Yaris Rally1. Thierry Neuville e Esapekka Lappi completaram o pódio da prova sueca.

Durante o Rali da Suécia, Toyota e Hyundai encetaram uma animada luta pelo triunfo. No entanto, a marca coreana viria a sofrer o primeiro “impacto”, ainda durante o 1º dia de prova: após um salto, cuja aterragem acionou as luzes de emergência do sistema híbrido do i20 Rally1, Ott Tanak foi forçado a abandonar a prova. No campo da Toyota, Elfyn Evans também sofreria um desfecho semelhante no derradeiro dia de prova: o embate num banco de neve afectou o sistema híbrido do Yaris Rally1, ditando o inevitável abandono.

Com os desaires dos seus colegas de equipa, tanto Kalle Rovanperä, como Thierry Neuville, acabariam por “carregar” as cores dos seus respectivos construtores. Rovanperä esteve irreprensível ao longo da prova sueca, assegurando um triunfo que o projectou para a liderança do Campeonato de Pilotos. Por sua vez, Thierry Neuville deu uma alegria às hostes coreanas após um Rali de Monte Carlo desastroso, ao conquistar um 2º lugar com uma magra diferença de 22 segundos para o eventual vencedor. O piloto belga ascendeu à 2ª posição do Mundial de Pilotos, a 14 pontos de distância de Rovanperä.

Na 3ª posição terminou o regressado Esapekka Lappi, cuja tarefa atribuída pela Toyota revestia-se da maior importância: conquistar o maior número de pontos possível para o Mundial de Construtores. Mesmo não tendo o andamento necessário para acompanhar o duo da frente, Lappi terminou o Rali da Suécia na 3ª posição, a uns escassos 8.6 segundos de Neuville e imediatamente à frente de Takamoto Katsuta, outro recruta da formação liderada por Jari-Matti Latvala.

O melhor representante da M-Sport foi o britânico Gus Greensmith, num fim de semana para esquecer para a equipa de Malcolm Wilson, no qual viu Craig Breen hipotecar um potencial bom resultado após um erro na 1ª etapa. Entre os representantes do WRC2, Andreas Mikkelsen suplantou Ole-Christian Veiby na luta pelo triunfo. Quanto ao WRC2 Junior, Jari Huttunnen levou o Ford Fiesta Rally2 ao degrau mais alto do pódio.