François Duval triunfa no Boucles de Spa

O piloto belga François Duval, outrora uma presença habitual no Campeonato do Mundo de Ralis, venceu o Rali Boucles de Spa, uma popular prova disputada na Bélgica, reservada apenas para viaturas históricas. Tripulando um Ford Escort MK II de Grupo 4, Duval foi o concorrente mais rápido, aproveitando da melhor forma os problemas mecânicos sentidos por Thierry Neuville, que acabaram por lhe “entregar” o tão cobiçado triunfo.

François Duval havia cessado a sua carreira desportiva nos ralis em 2010, tendo efectuado algumas participações esporádicas em provas de Ralicross até 2011. Este regresso do piloto belga à competição não podia ter corrido melhor, com uma exibição de luxo ao volante do popular Escort MK II. Bernard Munster, em Porsche 911 Carrera RS, terminou a prova na 2ª posição, a uns escassos 0.63 segundos de diferença, sendo o maior adversário de Duval ao longo da prova. Na terceira posição terminou o Ford Escort RS 1600 de Stefaan Stouf, a uns “distantes” 1 minuto e 46 segundos do vencedor da prova.

Entre os abandonos, detaque para Thierry Neuville, um dos pilotos mais rápidos ao volante do Ford Escort MK II mas que foi forçado a abandonar a prova numa altura que liderava a classificação. Mikko Hirvonen, rival de Neuville no WRC, também abandonou a prova depois de um violento incêndio no seu Citroën Visa 1000 Pistes de Grupo B, devido a um derrame de combustível sobre a linha de escape. Outro dos destaques da prova belga foi a presença do Audi Quattro pilotado por Andre Lotterer, múltiplo vencedor das 24 Horas de Le Mans. Infelizmente, a viatura alemã foi forçada a abandonar devido a uma fuga de óleo no motor.