Sebastien Vettel vence corrida controversa

Sebastien Vettel foi o vencedor do Grande Prémio da Malásia, mas o seu triunfo ficou marcado pela quebra de ordens de equipa. Webber, 2º classificado nesta prova, não se inibou de mostrar o seu desagrado com a situação vivida no seio da Red Bull Racing. Lewis Hamilton levou o Mercedes ao 3º lugar da classificação, beneficiando também de ordens de equipa para alcançar o pódio na Malásia.

Tendo-se iniciado com o piso molhado, o Grande Prémio da Malásia foi disputado com pneus intermédios durante as primeiras voltas. Partindo da pole position, Sebastien Vettel manteve a 1ª posição ao longo das primeiras voltas, até entrar para as boxes e efectuar a sua 1ª paragem. Com o piso a secar rapidamente, Sebastien Vettel foi dos primeiros pilotos a trocar para os pneus slicks (composto médio), tentando com isso beneficiar de uma maior eficácia em pista.

Mark Webber, que havia realizado um arranque notável com o qual alcançou a 2ª posição durante a 1ª volta, aproveitou esta paragem precoce de Vettel para dilatar a diferença relativamente ao 2º classificado e realizar a sua 1ª paragem (também para troca para pneus slicks, com composto duro), mantendo com isso a liderança da prova.

Mesmo tendo pneus mais frescos, Sebastien Vettel não conseguia ultrapassar Mark Webber, que liderou grande parte da corrida. No entanto, apesar das ordens de equipa dadas pela Red Bull após a última paragem nas boxes para que as posições fosse mantidas até ao final da prova, Vettel iniciou o ataque à liderança. Na 45ª volta, atacou e ultrapassou Mark Webber, com este a responder com um contra-ataque. Na volta seguinte, Vettel voltou a atacar o piloto australiano no limite do muro das boxes, consumando em definitivo a ultrapassagem e rumando à vitória.

O desagrado no final da prova foi notório, com Mark Webber a referir por diversas ocasiões o código “Multi 21“, utilizado internamente para manutenção da posição actual. Helmut Markko e Christian Horner, responsáveis máximos da equipa austriaca, demonstraram também a sua estupefação pelo sucedido, lamentando a tomada de posição individual por parte de Sebastien Vettel.

Na 3ª posição terminou Lewis Hamilton, também ele beneficiado com as ordens de equipa. Tendo rodado perto do Red Bull durante grande parte da prova, o piloto inglês viu-se obrigado a recorrer a mecanismos de poupança de combustível após a sua 4ª paragem nas boxes, dado o elevado consumo apresentado pelo Mercedes W04 ao longo da prova.

Nico Rosberg, que seguia então em 4º, era constantemente mais rápido que Hamilton e acabou envolvido numa situação em que foi obrigado pela equipa a manter a sua posição actual. Perante a insistência do piloto alemão, Ross Brawn viu-se obrigado a intervir, terminando com isso qualquer discussão sobre disputas de posição no seio da Mercedes. Rosberg cumpriu a sua obrigação, sem no entanto deixar de referir que espera a retribuição deste “favor” no futuro.

Felipe Massa foi o melhor representante da Ferrari, na 5ª posição, depois de uma prova em que teve um mau arranque e desceu para a 7ª posição. Uma paragem para troca dos pneus intermédios realizado relativamente cedo não ajudou o desempenho do piloto brasileiro, que mesmo assim teve uma prova positiva e somou vários pontos vitais para as contas dos campeonatos.

O seu colega de equipa, Fernando Alonso foi uma das principais baixas do Grande Prémio da Malásia, tendo sofrido danos na asa dianteira depois de um toque no Red Bull de Vettel, na 1ª volta. Apostando na troca da mesma durante a 1ª passagem pela via das boxes, a asa dianteira acabaria por ceder na 2ª volta, ficando presa debaixo do F138 e obrigando à desistência do piloto espanhol.

Romain Grosjean foi o 6º classificado, recuperando desde a 11ª posição na grelha e terminando à frente do seu colega de equipa Kimi Raikkonen. Apesar de não ter demonstrado o andamento evidenciado na Austrália, o Lotus E21 voltou a ser bastante suave com os pneus, permitindo a utilização de uma estratégia de apenas 3 paragens (ao contrário das 4 paragens efectuadas pelas restantes equipas).

Nico Hulkenberg foi o melhor piloto no seio da Sauber, protagonizando uma luta bastante acessa com Kimi Raikkonen ao longo da prova, com manobras discutíveis à mistura. No entanto, o desempenho demonstrado durante a fase final da prova levou à perca de algumas posições, terminando na 8ª posição. Atrás de si ficou o mexicano Sérgio Perez, o qual conquistou os seus primeiros pontos desde que entrou ao serviço da Mclaren. O último lugar pontuável foi entregue a Jean-Éric Vergne, resistindo à pressão de Valtteri Bottas durante as últimas voltas do Grande Prémio.

Relativamente ao Campeonato de Pilotos, Sebastien Vettel passou para a liderança com 40 pontos, com Kimi Raikkonen a descer para a 2ª posição com 31 pontos. Mark Webber é o 3º classificado com 26 pontos. No Campeonato de Construtores, a Red Bull Renault liderada com 66 pontos, com a Lotus Renault a ser a 2ª classificada com 40 pontos e a Ferrari a ocupar a 3ª posição com 40 pontos.

A próxima prova da temporada de 2013 do Campeonato do Mundo de Fórmula 1 é o Grande Prémio da China, que se disputará entre os dias 12 e 14 de Abril.