Bernardo Sousa vence Rali de Guimarães

Bernardo Sousa foi o vencedor do Rali de Guimarães, prova marcada por várias desistências que acabaram por reduzir o interesse competitivo da prova vimaranense. A chuva também marcou presença ao longo do rali, dificultando a abordagem aos troços e obrigou a cautelas redobradas. Adruzilio Lopes foi o 2º classificado ao volante do Subaru Impreza R4, enquanto que João Barros ficou em 3º lugar, vencendo entre o CPR2.

O Rali de Guimarães teve os seus primeiros desenvolvimentos ainda antes de ir para a estrada. Bernardo Sousa, presente no último Rali do Açores ao volante de um Ford Fiesta RRC alugado à AT Rally, iria marcar presença em Guimarães com essa mesma viatura. No entanto, o regulamento do Campeonato de Portugal de Ralis, em vigor nas provas nacionais, impedia a utilização dessa viatura (estão contempladas apenas as viaturas S2000 atmosféricas, de acordo com o artigo 254A incluído no anexo J da FIA).

As dúvidas levantadas sobre essa situação apenas foram esclarecidas pela FPAK cerca de 72 horas antes do rali, confirmando a inelegibilidade do Ford Fiesta RRC. Bernardo Sousa viu-se obrigado a optar por uma solução de recurso, alugando uma segunda unidade à AT Rally, neste caso um Ford Fiesta S2000.

No que concerne a prova em si, Sousa iniciou o rali da melhor forma vencendo o troço inicial. Ricardo Moura respondeu ao ataque de Sousa, levando o Skoda Fabia S2000 à vitória no 2º troço, mas um toque na 3ª PEC devido ao granizo e consequentes danos na viatura checa levariam ao abandono do piloto açoriano.

Um surpreendente Adruzilo Lopes, ao volante do novo Subaru Impreza R4 da ARC Sport, era então o 2º classificado, sendo seguido por José Pedro Fontes, também em Subaru Impreza. No entanto, Fontes viria a desistir na 4ª PEC, fruto de uma saída de estrada que danificou consideravelmente a viatura nipónica.

O vimaranense Pedro Meireles seria também outro dos abandonos de relevo desta prova, devido a um toque do Skoda Fabia S2000 na 6ª PEC. Meireles já havia sofrido também um penalização de 50 segundos durante a manhã, devido a uma troca de pneus mais demorada.

A 4ª PEC viria a ser madrasta para Bernardo Sousa, fruto de um toque e quebra do braço de suspensão traseira direita. Tendo que efectuar uma reparação de emergência, Bernardo Sousa viu-se obrigado a utilizar uma cinta pressa ao chassis, evitando males maiores. Com isto, Adruzilo Lopes subiu à liderança, com Sousa a descer à 2ª posição.

No entanto, o madeirense viria a efectuar uma recuperação notável, recuperando a liderança no 6º troço, vencendo também o Power Stage e carimbando o triunfo em Guimarães. Com as duas primeiras posições do pódio a serem ocupadas por Bernardo Sousa e Adruzilo Lopes, o pódio seria completado pelo Renault Clio S1600 de João Barros, o 1º entre os concorrentes do CPR2.

Entre o Open de Ralis, André Martins levou o Mitsubishi Lancer EVO VII à vitória depois de uma animada luta com o Peugeot 206 RC de Carlos Cruz (vencedor do Open 2RM) e o Mitsubishi Lancer EVO VI de Fernando Teotónio. Diogo Salvi, em Mitsubishi Lancer EVO VIII foi o 1º líder, mas o motor acabaria por ceder. Entre o Troféu Fastbravo, Nuno Figueiredo foi o melhor representante dos pequenos Seat Marbella.