WRC – Loeb e Araújo vencem em Portugal

Está cumprida mais uma edição do “nosso” Rali e toda a emoção que prometia, cumpriu na integra! Começando com uma liderança incial de Henning Solberg, depois da Super Especial do Estádio do Algarve, o comando passou rapidamente para Jari-Matti Latvala, no 2º dia da prova.

No entanto, tal não durou bastante, depois do finlandês ter um acidente pavoroso, no qual caiu cerca de 150 metros e capotou cerca de 17 vezes, destruindo por completo o Ford Focus. Sordo aproveitou a deixa e passou para a liderança, mas Hirvonen mostrou-se mais rápido e terminou o dia no 1º lugar, com Gronholm e Sordo no seu encalço, seguidos por Loeb.

No Sábado, Hirvonen sofreu por estar a limpar a estrada, enquando Gronholm acabou por desistir devido a um problema de motor. Loeb foi ganhando terreno a pouco e pouco, tendo passado Sordo para o 2º lugar. O espanhol também perdeu bastante tempo nos troços da manhã, distanciando-o ainda mais do 1º lugar.

Em Almodovar 1, Loeb atacou bastante e finalmente atingiu o 1º lugar, deixando Hirvonen em 2º. A partir daqui, o francês fez o que sabe melhor: atacou, atacou, atacou e ganhou uma vantagem substancial para o último dia da prova. No Domingo, Loeb limitou-se a gerir o seu andamento, tendo chegado à Super Especial do Estádio do Algarve com 24s de vantagem e que lhe permitiram carimbar a sua 2º vitória em Portugal.

Quanto ao PWRC, Armindo Araújo foi o vencedor, após uma prova recheada de peripécias. Sandell capotou na Sexta Feira, enquanto Nasser Al-Attiyah teve problemas de suspensão no mesmo dia. Desta forma, Araújo terminou o 2º dia na liderança da classe, a qual foi arrebatada por Patrick Flodin no Sábado.

Mas como não duas sem três, Flodin capotou em Almodovar 2, ficando o piloto português com cerca de 1m30s de vantagem para Brynildsen, vantagem essa que Araújo deu-se ao luxo de gerir, para que não acontecessem surpresas como as sofridas no Chipre. O português foi ovacionado na Super Especial do Estádio do Algarve, agradecendo o apoio do público e dos seus amigos e patrocinadores.

Armindo Araújo conseguiu assim alcançar a sua primeira vitória no PWRC, logo em Portugal, assumindo também a liderança do PWRC, com 3 pontos de vantagem sobre Patrick Sandell.

Relativamente ao JWRC, o vencedor foi Michal Kosciuszko, em Suzuki Swift S1600, estando empatado com Martin Prokop no campeonato. Quanto ao CPR, Vítor Pascoal venceu na frente de Ricardo Teodósio, alcançando a liderança isolado do campeonato.