2012: Luta entre Audi e Toyota

http://www.youtube.com/watch?v=S8Ddk4iWa1g

Após a vitória em 2011, a Audi regressou novamente a Le Mans em 2012, mas desta feita com um novo adversário, a Toyota. Tendo assistido à retirada do seu principal opositor de 2011, a equipa germânica regressava como a natural favorita para mais uma vitória nas 24 Horas de Le Mans. Seriam capazes de repetir tal feito ou seria a Toyota capaz de um triunfo surpreendente?

A nipónica Toyota entrou em cena em 2012, com a concepção e desenvolvimento do novo TS030, substituindo assim a Peugeot no papel de oposição da Audi.  A marca francesa cancelou o seu programa de Endurance por motivos económicos, tendo a sua humilhante derrota em 2011 sido a gota de água para a direcção deste construtor.

Quanto à Toyota, embora tenha dado alguma luta durante as horas iniciais, os Toyota TS030 não acabaria por não conseguir bem preparada formação germânica. Um aparatoso acidente protagonizado pela viatura de Anthony Davidson centrou todas as atenções mediáticas, felizmente sem ferimentos para qualquer dos protagonistas envolvidos nesta situação.

A outra baixa no campo da Toyota seria protagonizada por Kazuki Nakajima, depois de um toque com o Nissan Deltawing que acabaria por levar ao abandono desta viatura. O TS030 seria alvo de uma reparação mas também acabaria por sucumbir a uma falha do motor, colocando um ponto final no desafio da Toyota à 11ª hora de prova.

André Lotterer, Marcel Fässler e Benoît Tréluyer repetiriam a vitória nas 24 Horas de Le Mans, depois de uma luta titânica com o 2º R18 e-tron quattro de Allan McNish, Rinaldo Capello e Tom Kristensen, alcançando assim a primeira vitória de uma viatura híbrida na clássica prova francesa.

O pódio ficaria ainda completo com o 3º Audi, desta feito o R18 ultra tradicional de Oliver Jarvis, Marco Bonanomi e Mike Rockenfeller, rubricando assim um resultado de sonho para a marca germânica.