Hirvonen vence na estreia do Fiesta
O WRC deu o tiro de partida à sua temporada de 2011 e com a estreia dos novas máquinas com motores 1.6 Turbo, houve também uma alteração dos protagonistas de serviço e dos resultados finais. O Rali da Suécia foi uma prova disputada a 5, com Hirvonen a levar a melhor sobre Mads Ostberg, ambos em Ford Fiesta WRC. O terceiro classificado foi Jari-Matti Latvala, no segundo Ford oficial, enquanto que a armada da Citroen ficou fora do pódio…
A prova foi liderada de inicio por Per-Gunnar Anderson, que num Ford Fiesta WRC alugado com dinheiro reunido pelos seus adeptos, mostrou ainda ser rápido q.b. Alguns problemas nas classificativas seguintes levaram a que rapidamente cedesse a 1ª posição para Mads Ostberg, que mostrou uma maturidade acima da média. Levando o Ford Fiesta WRC ao limite e mostrando estar à altura do acontecimento, o norueguês aproveitou o facto dos seus adversários mais fortes abrirem a estrada e serem com isso mais lentos para marcar alguns tempos “canhão” que o deixaram com alguma margem de manobra.
No entanto, Mikko Hirvonen manteve um ritmo constante e não deixou fugir Ostberg. No 2º dia de prova e mesmo tendo a tarefa de abrir a estrada, Ostberg manteve-se nos lugares de topo, embora descendo para 2º lugar. Hirvonen acabou por mostrar a sua experiência e assumiu a liderança que acabou por não deixar fugir até ao final da prova, mesmo com um forcing final de Ostberg. Já Jari-Matti Latvala mostrou consistência, mesmo tendo sofrido uma saída no primeiro dia que levou a uma disputa interessante com Sebastien Ogier, acabando no entanto por conseguir pontos valiosos para o campeonato de pilotos e de construtores.
No campo da Citroen, o melhor piloto foi Sebastien Ogier, apesar de durante grande parte da prova o melhor representante da marca francesa ter sido Petter Solberg. O norueguês acabou por ter um final de prova terrível, com a quebra de um amortecedor, multa por excesso de velocidade e respectiva perca da carta de condução, acabando por ceder o volante ao seu navegador Chris Pattersson na última classificativa, o Power Stage (última classificativa transmitida em directo pela TV e que fornece pontos extra aos pilotos mais rápidos). Ogier acabou por capitalizar e ascendeu ao 4º lugar final, minorando os “danos” da formação oficial da Citroen.
Os DS3 WRC estiveram abaixo das expectativas e até o campeão Sebastien Loeb não fez milagres, ficando apenas pelo 6º lugar. Os problemas de motor enfrentados pelo piloto francês no final do Power Stage só foram solucionados com a intervenção de Solberg, que ajudou o francês a sair da especial e a chegar à assistência.
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O próximo Rali do WRC é o Rali do México, entre 3 e 6 de Março. Entretanto podem visualizar os melhores momentos do Rali da Suécia, bem como a transmissão completa do Power Stage, na janela acima.
