Sébastien Ogier vence no México!

O campeão Sébastien Ogier venceu o Rali do México, 3ª prova do calendário de 2014 do Campeonato do Mundo de Ralis. O finlandês Jari-Matti Latvala deu uma dobradinha à Volkswagen e o belga Thierry Neuville conseguiu entregou o primeiro pódio à Hyundai graças à ajuda de uma…cerveja Corona.

A prova mexicana começou com uma super especial citadina (denominada de Monster Street Stage Guanajuato), disputada na quinta feira à noite e ganha por Sébastien Ogier. No dia seguinte, Mads Ostberg surpreendeu tudo e todos ao suplantar Ogier na luta pela liderança do rali. O piloto norueguês conseguiu tal feito na 3ª classificativa (El Chocolate 1), colocando-se então a 1.1s de distância do campeão francês.

Sébastien Ogier viria a recuperar a liderança do rali na 7ª classificativa, a 2ª passagem por El Chocolate, colocando-se a 16.7 segundos de Ostberg. Atrás do duo da frente encontrava-se o Ford Fiesta RS WRC de Mikko Hirvonen, a 21.8 segundos do primeiro classificado. O piloto finlandês viria a abandonar na classificativa seguinte, devido a um problema eléctrico, deixando o último lugar do pódio nas mãos de Jari-Matti Latvala.

O inicio da 2ª etapa do Rali do México seria complicado para Mads Ostberg, devido a um toque na suspensão provocado por uma abordagem mais “optimista” a uma curva da 12ª classificativa. Os danos no Citroen DS3 WRC levaram ao seu abandono no troço seguinte, o maior de todo o rali (Otates, com 53.69 quilómetros).

Quem beneficiou com os problemas alheios foi Jari-Matti Latvala, que voltou a subir mais uma posição e encontrava-se agora na 2ª posição, a 49 segundos de Ogier. Atrás de si encontrava-se a surpresa do rali, o Hyundai i20 WRC de Thierry Neuville, a 3 minutos e 51 segundos de distância do 1º classificado.

As posições do pódio não se alteraram até ao final do rali, consumando-se assim mais uma dobradinha da Volkswagen Motorsport. Thierry Neuville seria ainda protagonista do momento insólito do Rali do México. Os danos sofridos no Hyundai i20 WRC, após o salto no Power Stage, levaram a uma medida extrema para arrefecer o motor durante a ligação final: utilizar uma cerveja Corona como líquido do radiador…

Para Sébastien Ogier, a 2ª vitória da temporada fá-lo regressar à liderança do Campeonato de Pilotos com 63 pontos, mais 3 que Jari-Matti Latvala. Mads Ostberg é o 3º classificado, a 31 pontos de Ogier. No Campeonato de Construtores, a Volkswagen Motorsport lidera com 115 pontos, mais 55 pontos que a Citroen Total Abu Dhabi WRT. A M-Sport WRT é a 3ª classificada, com 40 pontos.

Relativamente ao WRC2, Yuriy Protasov levou o Ford Fiesta R5 ao triunfo em terras mexicanas. A diferença de 24 minutos para o 2º classificado espelha a falta de competitividade existente nesta prova. Lorenzo Bertelli, que havia capotado o Ford Fiesta RRC e abandonado no Sábado, regressou à prova graças ao Rally2 e ainda conseguiu alcançar o lugar intermédio do pódio. Na 3ª posição ficou o Mitsubishi Lancer EVO X do italiano Max Rendina, o melhor da Produção.